‘동물학대’ 폐지와 ’무형유산‘ 계승

전통문화 소싸움에 대해 ‘동물학대소싸움폐지전국행동’(이하 전국행동)이 ‘동물학대 소싸움 폐지’를 촉구하면서 ‘(사)대한민속 소 힘겨루기전국연합회’(이하 소힘전국연합회)와 충돌했다.

참고로 소싸움은 2022년부터 ‘소 힘겨루기’로, 전국투우연합회는 ‘(사)대한민속 소 힘겨루기전국연합회’(이하 소힘전국연합회)로 명칭이 각각 바뀌었지만 전체 현황을 알기 쉽게 ‘소싸움’ 명칭을 그대로 쓴다.

‘동물학대 소싸움 전면 금지 및 관련 조례 폐지 요청에 관한 국회 국민동의청원’이 7월 31일까지 5만 2000명이 넘게 돌파(동의)했다.

이에 폐지를 촉구한 전국행동은 기본소득당 용혜인, 진보당 손솔 국회의원들과 함께 8월 6일, 국회 소통관에서 소싸움 폐지를 위한 관련법 개정을 촉구한다.

국민동의청원은 30일 동안 5만 명이 동의를 하면 국회는 법안 처리 등에 대한 논의를 하게 되지만 그렇다고 법안이 당장 처리되지는 않는다.

동물권행동 카라 등 10여개 단체로 구성된 전국행동의 소싸움 폐지 촉구는 지난해 1월, 국가유산청이 소싸움을 ‘국가무형유산 지정(인정)을 위한 조사 계획 알림’을 공고하면서 본격적으로 시작됐다.

그리고 1년 후인 올해 1월, 유산지정 추진이 최종 부결되기까지 전국행동은 조사 중단 촉구 기자회견, 유산지정 시민반대 서명 5500여건 전달, 유산지정 반대 여론조사 결과(58.3%)를 발표하는 등 폐지에 속도를 올렸다.

추진 부결 후 “소싸움은 우리가 전승해야 할 전통이 아니라는 사실이 다시 한 번 입증됐다”고 강조했다.

여기에다 7월 29일 국회에서 열린 문화체육관광부장관 후보자 인사청문회에서 최휘영 후보자는 소싸움 관련 질의에 “아무리 전통문화라 하더라도 시대 흐름에 따라야 한다”며 “동물에 대한 의견이 과거와는 다르기에 충분히 고민해보겠다”고 답변했다.

답변 다음날에는 전국행동이 “동물학대, 불법도박 방조하는 정부, 소싸움 폐지로 응답하라”며 “소싸움 폐지를 위한 제도 개선에 정부가 나설 것을 촉구했다.

상황이 이러자 소힘전국연합회도 ‘민속소싸움대회(경기) 동물학대 폄훼 행위 금지 및 고유의 민속・무형문화 유산으로 계승・발전 요청에 관한 청원‘을 올리고 8월 5일부터 반격에 나섰다.

지금 동물보호단체들이 주장하는 동물권은 그저 “동물과 인간의 권리는 아무런 차이가 없다”는 일방적인 주장만 담겨 있다.

합리적인 기준도 없고 논리도 없이 그저 생명존중이라는 원초적 감정에만 호소하며 단체의 정치 세력화를 통해 국가와 지자체의 정책 결정과정에 개입하며 정치적 압박을 통한 목적 달성에만 몰입하고 있다“고 되어있다.

이에 따라 본지는 양 단체의 청원 내용 분량이 너무 많아 6일 이후 속보를 통해 관련 상황을 상세하게 보도할 예정이다.

소힘전국연합회는 소싸움대회 취지에 대해 반세기 동안 ‘삼국시대부터 민속놀이로 맥이 이어져 왔고, 전국의 각 지회에서 전통문화 무형유산을 계승 및 발전시키고 있다.

또 지역 대회 때 마다 관광객 방문으로 관광산업 발전과 지역경제 활성화에 기여하고 있다‘며 강조해 오고 있다.

1970년부터 소싸움대회 열기가 확산되면서 규모가 전국으로 확대된 소힘전국연합회에는 경남 의령군, 진주시, 창원시, 김해시, 창녕군, 함안군, 경북 청도군, 대구 달성군, 충북 보은군, 전북 정읍시 등 11개 지회가 있다.

각 지회는 매년 해당 지자체로부터 1억 원 이상의 예산을 지원 받아 우승 상금, 축하 공연, 관람객 경품을 지급하며 평균 200여두가 출전하는 전국민속소싸움대회 등을 개최하고 있다.

동물보호법 제10조에는 도박, 광고, 오락, 유흥 등의 목적으로 동물에게 상해를 입히는 행위를 동물학대로 명시해 금지하고 있다. ‘다만 민속경기 등 농림축산식품부령으로 정하는 경우는 제외 한다’는 규정 때문에 소싸움은 동물학대에서 예외로 인정되고 있다.

따라서 지자체는 동물학대 폐지 여론에도 불구하고 이 법에 근거해 예산을 지원했으나 올해는 11개 지역 중 5개 지역에서 예산 편성이 불발되면서 대회를 개최하지 않는다.

평균 800여kg의 몸무게로 우둔해 보이는 싸움소들의 폭발적인 순간 공격(박진감)과 방어(스릴)기술이 교차 할 때마다 경기장에는 관람객들의 ‘탄성’이 터져 나온다.

그런데 시대가 변화하면서 동물보호단체가 “소싸움은 동물학대로서 폐지해야 한다”고 주장하자 소싸움 단체는 “무형유산 계승과 지역 경제 활성화에 기여하고 있다”고 반박하면서 ‘폐지’와 ‘존치’ 여부에 국민적 관심도가 높아지고 있다.

변경출 기자

사진...싸움소들의 경기 모습